Apa itu Network?

Sebuah jaringan terdiri dari dua atau lebih komputer yang terhubung dalam rangka untuk berbagi sumber daya (seperti printer dan CD-ROM), pertukaran file, atau memungkinkan komunikasi elektronik. Komputer pada jaringan dapat dihubungkan melalui kabel, saluran telepon, gelombang radio, satelit, atau sinar cahaya inframerah.
Ketiga jenis jaringan dasar mencakup:
• Local Area Network (LAN)
• Metropolitan Area Network (MAN)
• Wide Area Network (WAN)

Local Area Network
Sebuah Local Area Network (LAN) adalah jaringan yang terbatas pada wilayah yang relatif kecil. Hal ini umumnya terbatas pada wilayah geografis seperti laboratorium, sekolah, atau bangunan. Jarang sekali komputer LAN lebih dari satu mil terpisah.

Gambar dari www.van-computers.com

Dalam konfigurasi tipikal LAN, satu komputer ini ditunjuk sebagai file server. Yang menyimpan semua perangkat lunak yang mengendalikan jaringan, serta perangkat lunak yang dapat dimiliki oleh komputer yang melekat pada jaringan. Komputer yang terhubung ke file server disebut workstation. Workstation kurang kuat dibanding file server, dan workstation- workstation mungkin memiliki perangkat lunak tambahan pada hard drivenya. Pada kebanyakan LAN, kabel digunakan untuk menghubungkan kartu antarmuka jaringan di setiap computer.

Metropolitan Area Network
A Metropolitan Area Network (MAN) mencakup daerah geografis yang lebih luas, seperti kota atau kabupaten. Dengan interkoneksi jaringan yang lebih kecil dalam wilayah geografis yang besar, informasi ini dengan mudah disebarluaskan ke seluruh jaringan. Perpustakaan lokal dan lembaga pemerintah sering menggunakan MAN untuk berhubungan ke industri-industri swasta dan negara.

Gambar dari www.edrawsoft.com

Ini menghubungkan semua pusat ke mainframe yang terpusat di salah satu gedung dengan menggunakan saluran telepon khusus, kabel coaxial, dan penyedia komunikasi nirkabel.

Wide Area Network
Wide Area Networks (WAN) menghubungkan daerah geografis yang lebih besar, seperti Batam, Indonesia, atau dunia. Kabel yang melintasi samudra atau satelit uplinks dapat digunakan untuk menghubungkan jaringan jenis ini.

Gambar dari www.viadex.com

Menggunakan WAN, sekolah-sekolah di Florida dapat berkomunikasi dengan tempat-tempat seperti Tokyo dalam hitungan menit, tanpa membayar tagihan telepon yang sangat besar. WAN itu rumit. WAN Menggunakan multiplexer untuk menghubungkan jaringan lokal dan jaringan metropolitan ke jaringan komunikasi global seperti Internet. Untuk pengguna, bagaimanapun, WAN tidak akan tampak jauh berbeda dengan sebuah LAN atau MAN.

Keuntungan dari Instalasi Jaringan Sekolah

• Kecepatan. Jaringan menyediakan metode yang sangat cepat untuk berbagi dan mentransfer file. Tanpa jaringan, file dibagi dengan menyalin mereka ke disket, kemudian membawa atau mengirimkan disk dari satu komputer ke komputer lain. Metode ini mentransfer file (disebut sebagai sneaker-net) adalah sangat memakan waktu.
• Biaya. Versi yang Networkable dari banyak program perangkat lunak populer tersedia dengan tabungan yang cukup jika dibandingkan dengan membeli salinan yang berlisensi secara individual. Selain tabungan moneter, berbagi sebuah program di dalam sebuah jaringan memungkinkan lebih mudah dalam peningkatan program. Perubahan harus dilakukan hanya sekali, pada file server, bukan pada semua workstation individu.
• Keamanan. File dan program pada jaringan dapat ditunjuk sebagai "penghambat salinan," sehingga Anda tidak perlu khawatir tentang program penyalinan ilegal. Juga, password dapat ditetapkan untuk direktori tertentu untuk membatasi akses ke pengguna yang berwenang.
• Centralized Software Management (Pengaturan software secara terpusat). Salah satu manfaat terbesar memasang jaringan di sekolah adalah kenyataan bahwa seluruh perangkat lunak dapat dimuat pada satu komputer (file server). Ini mengeliminasi keperluan menghabiskan waktu dan energi menginstal pembaruan dan pelacakan file pada komputer independen di seluruh gedung.
• Berbagi sumber daya/data. Berbagi sumber daya/data adalah daerah lain didalamnya yang melebihi jaringan computer-komputer yang berdiri sendiri. Sebagian besar sekolah tidak cukup sanggup menyediakan printer laser, mesin fax, modem, scanner, dan CD-ROM untuk setiap komputer. Namun, jika ini atau peripheral yang serupa yang ditambahkan ke jaringan, mereka dapat digunakan bersama oleh banyak pengguna.
• Electronic Mail (Surat elektronik). Keberadaan suatu jaringan menyediakan perangkat keras yang diperlukan untuk menginstal sistem e-mail. E-mail membantu dalam komunikasi pribadi dan profesional untuk semua personil sekolah, dan memfasilitasi penyebaran informasi umum kepada seluruh staf sekolah. Elektronik mail pada LAN dapat memungkinkan siswa untuk berkomunikasi dengan guru dan teman-teman di sekolah mereka sendiri. Jika LAN tersambung ke Internet, siswa dapat berkomunikasi dengan orang lain di seluruh dunia.
• Akses Fleksibel. Jaringan sekolah memungkinkan siswa untuk mengakses file dari komputer mereka ke seluruh sekolah. Siswa dapat memulai tugas di kelas mereka, kecuali bagian jaringan akses publik, dalam hal ini siswa bisa pergi ke pusat media sepulang sekolah untuk menyelesaikan pekerjaan mereka. Siswa juga dapat bekerja sama melalui jaringan.
• Workgroup Computing. Perangkat lunak workgroup (seperti Lotus Notes) memungkinkan banyak pengguna untuk bekerja pada sebuah dokumen atau proyek secara bersamaan. Sebagai contoh, para pendidik di berbagai sekolah yang terletak di dalam suatu daerah secara bersamaan bisa menyumbangkan ide-ide tentang standar kurikulum baru untuk dokumen lembar kerja yang sama.

Kekurangan Instalasi Jaringan Sekolah

• Mahal dalam pemasangan. Meskipun jaringan umumnya akan menghemat uang dari waktu ke waktu, biaya awal instalasi dapat menjadi penghalang. Kabel, kartu jaringan, dan software yang mahal, dan instalasi mungkin memerlukan jasa seorang teknisi.
• Membutuhkan administrasi waktu. Pemeliharaan yang tepat dari jaringan memerlukan banyak waktu dan keahlian. Banyak sekolah telah menginstal jaringan, hanya untuk menemukan bahwa mereka tidak membuat anggaran untuk dukungan administratif yang diperlukan.
• File server bisa saja gagal. Meskipun file server tidak lebih rentan terhadap kegagalan dari komputer lain, ketika file server "turun atau mati," seluruh jaringan mungkin akan berhenti. Ketika ini terjadi, seluruh sekolah dapat kehilangan akses ke program-program dan file yang diperlukan.
• Kabel bisa saja rusak. Bagian Topologi dari tutorial ini menyajikan informasi tentang berbagai konfigurasi dari kabel. Beberapa konfigurasi yang dirancang untuk meminimalkan ketidaknyamanan kabel yang rusak; dengan konfigurasi lainnya, salah satu kabel rusak dapat menghentikan seluruh jaringan.